Horizon Hunters Gathering에서의 후퇴, PlayStation의 live-service 계획을 다시 수면 위로 끌어올리다

PlayStation 진영의 서비스형 게임 전략이 다시 한 번 방향을 바꾸고 있다. **Horizon Hunters Gathering**에서 라이브 서비스 요소가 철회된 것으로 알려졌다. 프로젝트가 완전히 중단된 것은 아니지만, 이번 수정은 최근 Sony가 난항을 겪고 있는 live-service 접근법의 구체적인 사례로 보인다.

전해진 바에 따르면 Guerilla Games는 이 게임을 보다 전통적인 온라인 협동 경험으로 바꾸려 하고 있다. 스토리 모드가 있는, 더 작은 규모의 구조가 거론되고 있다. 이러한 변화의 배경에는 테스트에서 나온 부정적인 피드백이 있다.

Horizon Hunters Gathering는 왜 다시 조정되고 있나?

복수의 소식통에 따르면, 게임의 플레이 테스트 전반에서 라이브 서비스 요소가 플레이어들에게 좋은 반응을 얻지 못했다. 그 결과 프로젝트는 멀티플레이 구조는 유지하되, 구독형 또는 지속적 콘텐츠 중심의 시스템에서는 멀어지는 방향으로 조정되고 있다. 즉, 처음 계획됐던 형태를 그대로 밀어붙이는 대신, 더 제한적이고 클래식한 협동 게임으로 돌아가려는 셈이다.

이 같은 후퇴는 단순히 한 작품의 판단으로만 보이지 않는다. 같은 시기 Sony의 다른 live-service 프로젝트들에서도 취소와 축소 소식이 잇따르고 있기 때문이다. 이런 점에서 Horizon Hunters Gathering은 예외적인 사례가 아니라, 더 큰 방향 전환의 일부처럼 보인다.

Guerilla Games가 8월 19일 직원들에게 진행한 회의에서는 또 하나의 중요한 고비가 드러났다. 스튜디오는 팀이 12월까지 다음 단계의 이정표에서 경영진을 설득해야 한다고 전달한 것으로 알려졌다. 이 같은 시간 압박은 프로젝트가 여전히 완전히 안전한 상태는 아님을 보여준다.

Sony 측의 취소와 재배치된 팀들

Horizon Hunters Gathering과 함께 눈에 띄는 또 다른 세부사항도 있다. 이 프로젝트에서 일하던 많은 개발자들이 이름이 공개되지 않은 다른 프로젝트로 옮겨질 예정이라고 한다. 그 프로젝트 역시 연말에 평가를 받게 된다. 이는 작업이 단지 하나의 게임에 한정된 것이 아니라, 스튜디오 운영 전반에서도 다시 조정되고 있음을 보여준다.

중요한 점은 이것이다. 프로젝트는 취소되지 않았지만, 조건은 더 엄격해졌다. 즉, Sony와 Guerilla Games는 현재의 구조를 유지할 수 있는지 단기간 내에 증명해야 한다. live-service 측면에서 기대에 못 미치면, 상황은 더 축소될 수 있다.

Horizon Hunters Gathering은 올해 처음 공개됐고, 그동안 테스트가 이어져 온 것으로 알려져 있다. 그럼에도 불구하고 반응이 부정적이었다는 점은 게임의 설계 골격이 기대에 미치지 못했음을 시사한다. 그래서 라이브 서비스 구조의 축소는 단순한 기술적 손질이 아니라 그 이상의 의미를 가진다.

PlayStation의 live-service 접근은 어디로 가고 있나?

Sony는 오랫동안 서비스형 게임에 큰 비중을 두려 해왔다. 그러나 최근의 흐름은 이 계획이 예상만큼 순탄하게 진행되지 않고 있음을 보여준다. Horizon Hunters Gathering에서의 후퇴는 그 압박이 눈에 보이게 드러난 또 하나의 사례다. 이제 경영진과 스튜디오가 한층 더 조심스럽게 움직이고 있는 것으로 보인다.

이러한 신중한 태도의 배경에는 단순히 한 게임의 피드백만 있는 것이 아니다. 올해만 해도 여러 PlayStation 프로젝트가 취소되거나 범위가 축소됐다는 이야기가 이어지고 있다. 이는 Sony가 서비스형 게임 전략에서 더 선별적이고 더 통제된 단계로 접어들 수 있음을 시사한다.

결국 Horizon Hunters Gathering은 더 이상 단순한 프로젝트 수정으로만 볼 수 없게 됐다. 게임의 라이브 서비스 요소가 후퇴하는 가운데, PlayStation이 최근 몇 년간 구축하려 했던 더 큰 전략 자체도 시험대에 오른 모습이 분명하다.